Testamentilla määräämme omaisuudestamme kuolemamme varalta. Testamentti laaditaan silloin, kun perintöön halutaan liittää ehtoja tai kun halutaan omaisuuden jakaantuvan eri tavoin kuin perintökaaressa säädetään. On tärkeää tehdä testamentti oikein ja riittävän selkeäksi, jotta se on paitsi juridisesti pätevä myös perillisten ja testamentinsaajien ymmärrettävissä.
Testamentin muodon suhteen laissa on tiukat määräykset, joita on noudatettava, jotta testamentti olisi pätevä. Testamentin tulee olla kirjallinen, päivätty, allekirjoitettu ja kahden yhtä aikaa läsnä olleen, esteettömän todistajan todistama. Jos näitä muotomääräyksiä ei noudata, on vaarana, että testamenttia ei pidetä pätevänä eikä sen määräyksiä voida toteuttaa.
Sisällön suhteen sen sijaan on lähtökohtaisesti rajattomat mahdollisuudet määrätä omaisuudestaan kuten haluaa, tästä poikkeuksena vain rintaperillisen lakiosaoikeus. Testamentintekijän onkin siis huolellisesti mietittävä, miten hän haluaa perintönsä jakaa ja mitä testamenttiin kirjataan, jotta hänen tahtonsa toteutuu. Olkoonpa oma toive millainen tahansa, olennaista on kirjata asiat testamenttiin niin selkeästi, että lukija(t) voi(vat) myöhemmin ymmärtää, mitä testamentintekijä tarkoittaa ja haluaa. Testamentti otetaan esille vasta sen tekijän kuoleman jälkeen, jolloin sitä on tulkittava vain testamenttiasiakirjan perusteella. Epäselvät tai epämääräiset kirjaukset aiheuttavat tulkintaongelmia ja saattavat aiheuttaa myös riitoja, kun eri osapuolet tulkitsevat testamenttia eri tavoin.
Olethan siis huolellinen niin muodon kuin sisällönkin suhteen.